Den nålevende kunstneren Brian Donnelly aka KAWS, sammenlignes med kanoniserte, historiske skikkelser slik som: Claes Oldenburg og Andy Warhol. Kanskje fordi alle tre benytter produksjonsløsninger tett opp mot kommersiell industri og reproduksjon. Det mest populære kunstverket til KAWS er basert på Disney’s Mikke Mus, en figur i gråtoner, hvis ansikt er skjult av begge hendene. KAWS har også hentet inspirasjon og innflytelse fra andre kjente navn i kunstverdenen – slik som Jean-Michel Basquiat og Keith Haring – samtlige startet karrieren innen gatekunst og graffiti.
KAWS (f. 1974) opererer i skjæringspunktet gatekunst og samtidskunst. Videre synes jeg at den Brooklyn-baserte kunstneren har et tematisk slektskap med de noe eldre samtidskunstnerne, Jeff Koons og Takashi Murakami. Dette fører til merkelappen Neo-pop-appropriasjonskunstner.1Lov og Rett10 / 2009 (Volum 48) Ole-Andreas Rognstad i samarbeid med Birger Stuevold Lassen: Opphavsrett. Universitetsforlaget https://www.idunn.no/lor
Etter å ha blitt kontaktet av leketøyskjeden Bounty Hunter Toys i 1999, besøkte KAWS Japan og produserte sin første kolleksjon leketøysfigurer «Companion». Tyve år senere på Art Basel Hong Kong 2019, ble det laget en oppblåsbar versjon av denne KAWS-skulpturen. Den 37 meter lange, flytende skulpturen lå ankra opp i Victoriahavnen, sjøen mellom Hong Kong og fastlands-Kina. «Companion»-stuntet var med på å befeste KAWS’ posisjon blant samlere av samtidskunst, i verdenseliten – besøkende på kunstmessen.
Høres det fristende ut å skaffe seg sin egen KAWS-skulptur? Hvis ja: Her er leketøysfigur-versjonen (20,3 cm) av «Passing Through», laget av myk PVC-plast, til rundt 6000 NOK – eller du kan gå for denne versjonen i bronse (120 cm), signert og nummerert under høyre fot, solgt på Refresh/reload – en nettauksjon, hos auksjonshuset Phillips i mai/juni 2020.2«While establishing an instantly recognizable visual lexicon that is uniquely his own, the figure’s seated, contemplative posture is reminiscent of August Rodin’s The Thinker, 1903. KAWS is renowned for his prolific body of work that straddles the worlds of art and design to include paintings, murals, graphic and product design, street art, and large-scale sculptures.»
Foto øverst i bloggposten: KAWS og hans Mikke Mus/Jeff Koons-appropriasjonskunst. Gjengitt med tillatelse.